私は蕎麦が好きで、子どもが生まれる前は

夫婦二人で毎週末、蕎麦屋へ通っていました。

青森は意外に（というと語弊があるかもしれませんが）蕎麦屋のレベルが高くて

今ではあちこちにお気に入りの蕎麦屋ができました。

昔ほど頻繁に行けないのですが

その分店主の方の情熱のこもった蕎麦一本一本がうまい！

（そばって「男のこだわり」の代名詞的ですね、そういえば）

弘前では土手町の裏通りにひっそり隠れるように「一閑人」、

弘前公園の裏手には存在感の強い蕎麦の「かふく亭」、

りんご公園の方にはなんと東京本むら庵の暖簾を分けた「ひこ庵」、

青森市まで行くと、やはり東京・荻窪に本店がある「鞍馬」、

「しもばしら」もこだわった蕎麦を堪能できます。

住んでいる黒石の「ひさお庵」も味も空間もとても満足度が高い。

美味しい蕎麦屋は多くなったのですが、

おそらく今でも弘前のガイドブックにいちばん多く紹介されるのは

老舗「高砂」ではないでしょうか。

弘前公園に程近いちょっと古びた門構えの日本家屋で

昔は我々も時々天ザルを食べに行きました。今で言う「ご褒美？」

その頃はボリュームのある天ぷらも目当てだったのですが

最近久しぶりに食べに行って、

あらためてそばそのものの美味しさとつゆのバランスの巧さに感動、

ザル一枚でも十分満足して帰ってきたのでした。

その「高砂」さんも今では数ある醤油の中から

「カネカメ濃口」選んでくださっていることを

本当に光栄に思います。

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